电影自诞生以来就叫“故事片”,讲故事是电影的本体。观众走进影院,首先是看一个新鲜、生动、吸引人、感动人的好故事。电影的视觉奇观、立体影像所展现跌宕起伏、引人入胜、如梦如幻的故事,正是电影艺术的永恒魅力所在。观众需求新电影讲好新故事,一是故事本身要有新鲜感,二是讲故事的方法要创新。要从重复往返、司空见惯的日常生活中,从普通普遍的常人思维模式中,提炼出区别于常人常规的独特见解,以源于生活又高于生活的艺术表达,以理想化追求创造出新的故事、新的方法、新的元素、新的路径。用电影语境讲好故事有蒙太奇声画结合、时空结合的特殊优势,要注重画面感和声音特效,注重细节描绘和情节反转。写好矛盾冲突是创新故事的必然要求,要以积极向上温暖的现实主义方法反映人民的生活。国家的改革发展、家庭的酸甜苦辣、百姓的欢乐忧伤、人们的所思所盼,构成了气象万千的生活景象,充满着感人肺腑的故事。生活是无限的,电影创新也是无限的,要从新时代、新发展阶段的新理念去观察生活、表现生活,不断讲好新的故事,使电影创作更有广度和深度,更有意思和意义。哈莉还透露,拍摄《小美人鱼》有时候要泡在水里长达13个小时,并表示很高兴本片的主题“升级”了,改变了爱丽儿为了男孩而离开海洋的观点,主题比这个大得多,一切都是关于她自己,她的目标、自由、生活以及到底想要什么。她说:“作为女性,我们是了不起的,我们是独立的,我们是现代的,我们是无所不能的。我很高兴迪士尼正在升级其中一些主题。”