今年创投单元共有874个项目报名,数量再创新高。同时“项目创投”组建了近几年国内电影节最强创投终审评委阵容——导演陈可辛担任主席,导演、编剧张冀,演员、监制姚晨,导演文牧野,演员黄轩担任评委;并首次增设“首席制作人”团队,邀请多位头部影业负责人票选“最具市场关注项目”。此外,今年香港国际电影节有多个优秀项目积极参与北影节创投“中国香港子单元”复审环节。电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”